当下重塑规则，推动变革的到来

　　财政大臣雷切尔·里夫斯正在考虑在10月份的预算中增加税收和削减开支。尽管经济正在增长，可能在中期为增加公共支出留下空间，但保守党政府留给她的每年220亿英镑的超支问题束缚了她的手脚，而她自己的财政规则如此严格，可能会要求她暂时恢复紧缩。

　　然而，里夫斯实际上有更好的选择。她在3月19日于梅斯大学的演讲中提到，除了遵循财政规定外，她还将要求预算责任办公室（OBR）报告资本支出决策的长期影响。作为财政大臣，她计划在财政活动中报告公共部门资产和负债的更广泛衡量标准，以展示良好的投资决策如何支撑公共资产负债表的健康。

　　在保守党执政的14年间，OBR形成了一个观点，即公共支出的增加不会产生长期的积极影响。其所谓的“财政乘数”模型表明，纳税人每花一英镑，经济增长的回报在第一年最多为1英镑，但在第五年将降至零。例如，用于初级医生加薪的资金，第一年回报为45便士，第五年再次降至零。尽管OBR承认，持续的公共投资计划有可能提高英国的长期产出潜力，但它并没有义务为此建模。

　　通过要求OBR对其投资策略的长期增长影响进行建模，里夫斯有可能显著改变其财政规则的结果。如果OBR能够被说服，认为投资和放松管制的结合将促进清洁能源和住房行业的产出，那么里夫斯将能够在GDP预期增长的情况下借入更多资金。

　　里夫斯还暗示了财政部如何计算公共资产与负债的关系。现行规则被认为不合理。根据国际比较，政府拥有的资产——从军用坦克到土地和道路网络——可能价值GDP的100%左右。然而，当政府在这些资产上花费资金时，财政部的会计准则却将这些支出视为流失。

　　这种计算方式与企业的支出计算相反，导致政府缺乏投资的经济依据。如果里夫斯希望兑现梅斯演讲中的承诺，她应当要求OBR提出一个模型，展示投资如何促进增长，并评估政府投资所创造的资产的价值。

　　对于专业读者而言，里夫斯的财政规则指出，日常支出必须与税收保持平衡，而资本支出可以通过借贷来融资，只要它能产生足够的增长，使债务占GDP的比例在五年内下降。每年大约有200亿英镑的国债是通过“量化紧缩”过程产生的，即英格兰银行正在出售其购买的资产，以避免2008年后的经济崩溃。分析师表示，如果英国政府将这些损失的所有权转移到英国央行，并允许央行保留其金融投资的利润，里夫斯可用的资金将达到200亿英镑。

　　值得注意的是，里夫斯宣布的规则并不明确。债务必须在预测的第五年下降，但她没有给出税收和日常支出必须达到一致的时间范围。英国财政研究所计算出，如果她在五年内确定这一目标，她将有480亿英镑的资金可供支配。

　　然而，里夫斯在即将到来的预算中可能面临艰难选择。她面对的是一个庞大的工党，其成员来自工党从未代表过的地区，要求增加公共投资。此外，还有福利游说团体希望取消二胎福利上限，以及国防游说团体要求更多资金以应对俄罗斯的侵略。

　　因此，增税的可能性依然存在。尽管里夫斯在选举期间承诺不会对“劳动人民”增税，但这就留下了资本利得税、公司税和遗产税可供选择。

　　里夫斯的战略问题依然存在。工党选择通过国家指导和监管改革来启动经济增长，而不是直接增加支出。鉴于经济增长的效果太慢，她需要一种方法来说服OBR和金融市场给予她一些放松。

　　最终，里夫斯希望实现的增长是关键。她在这一问题上的每一个字都表明，她相信更好的工作和提高工资比放松保守党的福利规定更能减轻贫困。